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O Paraná é uma das 27 unidades federativas do Brasil, localizado na Região Sul, da qual é o único a ter área limítrofe com estados de outras regiões. Sua capital, Curitiba, era o município mais populoso do estado em 2009 e o 8º mais populoso do país em 2010. Está dividido em 39 microrregiões e 10 mesorregiões, subdivididos em 399 municípios. Alguns dos municípios mais populosos são: Londrina, Maringá, Ponta Grossa, Cascavel, São José dos Pinhais e Foz do Iguaçu com população superior a 250 mil habitantes. Faz divisa com Mato Grosso do Sul a noroeste, São Paulo ao norte e ao leste, Santa Catarina ao sul,Argentina a sudoeste,Paraguai a oeste e oceano Atlântico a leste. Sua área é de 199 307,922 km², um pouco menor que a Romênia, país com formato semelhante.
Seu território abrange toda a extensão da antiga República do Guairá à época do Império Espanhol, era a província mais nova do Império do Brasil, desmembrada de São Paulo em 1853, sendo primeiro presidente o senhor Zacarias de Góis e Vasconcelos. Foi criada por motivos diversos, podendo ser citados uma punição pela participação dos paulistas na Revolta Liberal de 1842, um acordo pelo apoio oferecido pelos paranaenses à Revolução Farroupilha e o cultivo lucrativo da erva-mate. É também o mais novo estado da Região Sul do Brasil, logo depois do Rio Grande do Sul (1807) e Santa Catarina (1738).
O estado é historicamente conhecido por sua grande quantidade de pinheirais espalhados pela porção do planalto sul onde o clima é subtropical úmido, como nos estados de Santa Catarina e do Rio Grande do Sul enquanto o resto do Brasil é tropical. Os ramos dessa árvore aparecem na bandeira e no brasão, símbolos adotados em 1947. Atualmente, esse ecossistema encontra-se muito destruído devido à ocupação humana.
O relevo do Paraná é dos mais altos do Brasil: 52% do território estadual tem altitude superior a seiscentos metros e somente 3% do território tem altitude inferior a trezentos metros. Os rios mais importantes do Paraná são o Paraná, o Iguaçu, o Ivaí, o Tibagi, o Paranapanema, o Itararé e o Piquiri e o clima do estado é classificado como temperado.
ALGUMAS CURIOSIDADES DESTE LINDO ESTADO....
- O nome do estado é derivado do rio que delimita a fronteira oeste de seu território. Paraná veio do tupi “pa’ra” = “mar” mais “nã” = “semelhante, parecido”. Paraná significa, portanto, “rio grande, parecido com o mar”.
- O primeiro registro do litoral do Paraná – mais propriamente da baía de Paranaguá – foi feito pelo aventureiro alemão Hans Staden, no século XVI.
- O Paraná é o sexto estado mais populoso do Brasil, com 10 439 601 habitantes.
- O Paraná possui atualmente 339 municípios.
- A cidade mais antiga do estado é Paranaguá, fundada em 1648.
- À propósito, Paranaguá (ou Parnaguá) significa em tupi-guarani “grande mar redondo”.
- Os estados de São Paulo e Paraná formaram uma única província no passado. A emancipação paranaense ocorreu em 1851. Curitiba tornou-se capital da província 3 anos depois.
- O Dia da Emancipação, data em que os paranaenses comemoram o surgimento da Província do Paraná, é comemorado em 19 de dezembro.
- O Paraná é um dos estados com maior variedade étnica do Brasil. O estado beneficiou-se com a política de imigração do Império, que trouxe imigrantes alemães, poloneses, ucranianos, italianos, judeus e portugueses. Existem também no Paraná um grande contingente de descendentes de árabes e japoneses.
- Com uma população de 1 848 943 habitantes, Curitiba é a oitava cidade mais populosa do Brasil e a mais populosa da região Sul.
- A região metropolitana de Curitiba é formada por 26 municípios, onde vivem quase 3 milhões de pessoas.
- Curitiba é a capital mais fria do Brasil. No inverno, a temperatura pode chegar a 0º C.Chegou a nevar na cidade em julho de 2013.
- Brasil tem cinco entre as seis capitais mais verdes da América Latina. Quem ficou com o título de metrópole mais verde da região foi Curitiba.
- De origem tupi-guarani, o nome Curitiba é uma referência ao pinhão, o fruto da araucária.
- Com mais de 4 800 quilômetros de extensão o rio Paraná é o segundo maior rio do Brasil, ficando atrás apenas do Amazonas. É também o oitavo rio mais extenso do mundo.
- As cataratas com maior volume de água – uma vazão média de 1756 metros cúbicos por segundo – do planeta são as cataratas do Iguaçu, na divisa do estado do Paraná com a província argentina de Misiones.
- Em tupi-guarani, Iguaçu significa “água grande”. As cataratas não podiam, portanto, ter um nome diferente.
- Mais de um quarto do município de Foz do Iguaçu integra o Parque Nacional do Iguaçu.
- A usina hidrelétrica de Itaipu foi durante muito tempo a maior do mundo, mas recentemente perdeu o posto para a usina chinesa de Três Gargantas.
- A palavra Maringá surgiu da combinação das partes do nome de uma cabocla chamada Maria do Ingá (ou Maringá), de uma música do compositor Joubert de Carvalho.
- O principal prato típico do Paraná é o barreado. Feiro à base de carne cozida por muito tempo em panela de barro, até desmanchar-se, o barreado é consumido principalmente no litoral.
- Os principais produtos da agricultura paranaense são a soja, o milho, o café, a cana-de-açúcar, o trigo, a mandioca, o feijão, a batata e a laranja.
- Grande parte do litoral do Paraná (um dos menores do país) é constituído de parques e reservas ecológicas. Os principais são o Parque Nacional Saint-Hilaire e o Parque Nacional do Superagüi. Uma das maiores atrações turísticas naturais é a Ilha do Mel.
- Situada na região metropolitana de Curitiba, a cidade de Campo Largo é conhecida como a Capital da Louça e da Cerâmica. Motivo: ela é sede de importantes empresas do ramo, além de que possui matéria-prima em abundância para a produção de cerâmica.
(Fonte: http://www.maiscuriosidade.com.br)